إعتبر بادو الزاكي، مدرب منتخب النيجر، أن الهزيمة التي تلقاها فريقه أمام المنتخب المغربي بخمسة أهداف دون رد، مساء الجمعة بملعب الأمير مولاي عبد الله بالرباط، تُعد نتيجة “عادية” أمام منتخب يُعد “الأفضل على الساحة الإفريقية حاليًا”.
وأوضح الزاكي، في الندوة الصحفية التي أعقبت المباراة، أن طرد أحد لاعبيه زاد من صعوبة المواجهة، مشيرًا إلى أن لاعبي النيجر يعانون من ضعف الجاهزية بسبب تأخر انطلاق البطولة المحلية، وهي مشكلة تتكرر كل شهر شتنبر.
وأضاف أن اللاعبين ليسوا معتادين على اللعب أمام جمهور غفير كالذي حضر المباراة، حيث تجاوز عدد المتفرجين 60 ألفًا، وهو ما شكل ضغطًا إضافيًا على عناصر فريقه، مشددًا على أن الفارق كبير بين المنتخبين ولا مجال للمقارنة.
وأشاد الزاكي بالبنية التحتية التي يتوفر عليها المغرب، واصفًا ملعب الأمير مولاي عبد الله بـ”المفخرة”، ومشيرًا إلى أن مواجهة المنتخب المغربي، الذي ينتمي هو شخصيًا إليه، لم تكن سهلة على المستوى النفسي.
وفي حديثه عن أهداف منتخب النيجر، أكد أن التركيز كان منصبًا على التأهل إلى نهائيات كأس أمم إفريقيا 2025، وهو ما لم يتحقق، مضيفًا: “لم نكن نحلم بالتأهل إلى كأس العالم، لكننا نطمح إلى بناء منتخب تنافسي لنهائيات 2027”.
كما نوه الزاكي بالنهضة الكروية التي يشهدها المغرب في السنوات الأخيرة، معتبرًا أنها ثمرة “رؤية ملكية استراتيجية”، لافتًا إلى دور المشاريع الكبرى مثل أكاديمية محمد السادس والمجمع الرياضي محمد السادس لكرة القدم، في تطوير كرة القدم المغربية، وجعلها نموذجًا يُحتذى به في القارة.
وبهذا الفوز، ضمن المنتخب المغربي رسميًا تأهله إلى نهائيات كأس العالم 2026، التي ستُقام في كل من الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك، متصدرًا مجموعته برصيد 18 نقطة من 6 مباريات، متفوقًا على تنزانيا (10 نقاط)، زامبيا والنيجر (6 نقاط لكل منهما)، والكونغو (نقطة واحدة).
وتُعد هذه المشاركة السابعة لأسود الأطلس في نهائيات كأس العالم، والثالثة على التوالي، بعد نسخ 1970، 1986، 1994، 1998، 2018، و2022.
